Près du village de Ballykelly, dans le comté de Londonderry, se cache le mystère d'un accident d'avion top secret. Le Beaufort AW271 est tombé en avril 1942, tuant les trois hommes à bord. Mais les débris ont été rapidement nettoyés pour empêcher que l'équipement hautement classifié ne tombe entre les mains de l'ennemi.
Jonny McNee, un aviateur, a passé 18 mois à rechercher minutieusement tout signe restant de l'accident.
Une partie de la fouille a été filmée par des équipes de tournage pour le documentaire de la BBC 'Digging for Britain'.
Parmi les matériaux du sol se trouvait de l'aluminium décomposé.
Des avions volant depuis la RAF Ballykelly à proximité ont aidé à protéger les convois vulnérables de navires apportant des fournitures d'Amérique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale.
Des centaines et des centaines de navires ont été coulés par le létal, mettant la guerre elle-même en jeu.
Les aviateurs alliés poussaient leur vie et leurs avions jusqu'à, et parfois au-delà de leurs limites.
Les Bristol Beaufort étaient des bombardiers torpilleurs basés à l'aérodrome de Ballykelly. Ils ont été utilisés pour diverses expériences, y compris la technologie radar pour détecter les sous-marins sous la surface.
L'équipage de l'AW271 a reçu l'ordre de tester si un aviateur blessé pouvait être parachuté en toute sécurité d'un avion en poussant un mannequin avec une goulotte hors d'une trappe.
L'exercice a cependant mal tourné. M. McNee a expliqué: «L'avion est passé au-dessus du presbytère lorsque le parachute s'est malheureusement déployé à l'extérieur et s'est enroulé autour de la queue de l'avion.
'Il vient de passer par-dessus les arbres et s'est effondré sur le sol et a explosé, tuant trois membres d'équipage.'
Le Flt Lt Richard Holsworth 31 ans, le Flt Sgt Stanley Chadwick et le Flt Lt Duncan Livingstone, tous deux âgés de 22 ans, sont tous décédés.
M. McNee avait été invité à trouver le site de l'accident par des proches de l'équipage. Heureusement, aucun reste humain n'a été découvert.
Un grand bord métallique incurvé a été découvert dans le sol, ce qui, selon M. McNee, pourrait être une hélice.
Le professeur Alice Roberts, présentatrice de l'émission, a déclaré: 'Il ne fait plus aucun doute qu'il s'agit du site du crash oublié depuis près de 80 ans.'
De nombreux autres artefacts ont été découverts et emportés pour analyse. Perspex a montré des preuves très claires de l'incendie dans l'avion.
Travaillant sur le site aux côtés de M. McNee se trouvaient une équipe de jeunes étudiants, dont certains avaient à peine quelques années de moins que l'équipage tragique.
L'un des étudiants a déclaré à la BBC: 'Nous avons parlé à la fille de Richard Holsworth et elle vient de me dire que Richard voulait apprendre à voler depuis qu'il était un jeune garçon.
'C'est tellement triste que ce qu'il aimait tant ait été sa chute à la fin.'
L'équipe a trouvé les derniers vestiges de l'avion, apportant enfin une certaine fermeture aux familles de l'équipage.
Ils ont également découvert ce qu'ils croient être le cordon de parachute brûlé.
M. McNee a déclaré: «Il s'agit définitivement de l'histoire humaine – pour l'équipage et sa mémoire, pour les proches de l'équipage, mais la chose la plus importante pour moi et le niveau de confiance accordé à l'équipe par la famille membres, y a-t-il eu, y a-t-il eu un nettoyage en profondeur du site en 1942 ?
« Les restes de leurs proches ont-ils été emportés ? Et nous pouvons dire un 'oui' très catégorique à cela.
Des mois plus tard, ils sont retournés sur le site de l'accident pour honorer et commémorer le sacrifice ultime que les trois jeunes hommes ont payé.
Une pierre commémorative a été dévoilée sur le site et les aviateurs ont été rappelés par un défilé aérien de la Royal Air Force.
Digging for Britain est disponible sur BBC iPlayer.