Cancer : la recherche « innovante » est « une autre arme dans notre lutte contre le cancer »

L'organisme dispose d'un grand nombre de mécanismes destinés à empêcher la formation de cancers.



Pour qu'une cellule défectueuse devienne cancéreuse, elle doit d'abord désactiver l'apoptose, un interrupteur d'autodestruction programmé dans toutes les cellules.

La désactivation de cet interrupteur permet à la cellule défectueuse de se reproduire et de se propager, devenant cancéreuse.

Une nouvelle étude examine le mécanisme de fonctionnement de ce processus et s'il peut être activé de force dans les cellules cancéreuses pour les détruire.

Clay Clark, président et professeur de biologie à l'Université du Texas, a travaillé à reconstruire l'ascendance de l'enzyme responsable de l'apoptose, un groupe appelé caspases effectrices.



Ces enzymes existent depuis plus d'un milliard d'années et Clark a utilisé des simulations informatiques pour retracer leur évolution pendant la moitié de cette période.

En utilisant un processus connu sous le nom de reconstruction de l'état ancestral, Clay a analysé les changements trouvés dans l'enzyme parmi un nombre massif de descendants pour déduire quelle était la structure de la protéine il y a 650 millions d'années.

Professeur Clay Clark

Le professeur Clay Clark a reconstitué une enzyme vieille de 650 millions d'années pour lutter contre le cancer. (Image : Université du Texas à Arlington / Getty)

Clark explique que ses recherches pourraient faire progresser les traitements contre le cancer en apprenant à activer le mécanisme d'autodestruction des cellules cancéreuses.



'Si les développeurs de médicaments veulent cibler une cellule cancéreuse, ils pourraient activer les caspases pour qu'elles remplissent leur fonction normale de destruction des cellules', a-t-il expliqué.

« Mais nous devons d'abord isoler les caspases des cellules cancéreuses et ne pas modifier leur activité dans les cellules normales. La question est de savoir comment cibler l'activité de la cellule tumorale sans perturber ses voisines saines ? »


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L'objectif actuel de la recherche est de comprendre comment les caspases fonctionnent dans une cellule saine, puis d'identifier comment elles sont modifiées dans les cellules cancéreuses.

Morteza Kaledi, doyenne du Collège des sciences, a déclaré : « En utilisant les méthodes innovantes de reconstruction de l'état ancestral, l'équipe du Dr Clark a découvert des informations vitales sur les éléments constitutifs essentiels pour un corps humain sain.

'Les connaissances découvertes dans cette étude fournissent une autre arme dans notre lutte contre le cancer.'

bulle

Le mot « bleb » est dérivé du mot « blob » du XVIIe siècle (Image : Getty)

L'importance vitale des enzymes caspases les rend essentielles à la vie complexe.

Cela les rend hautement conservés au fil du temps, car les mauvaises mutations rendront une cellule non viable.

L'enzyme caspase ancestrale a évolué en un groupe de 12 chez l'homme qui remplit des fonctions différentes et variées.

L'ancêtre vieux de 650 millions d'années que l'équipe de Clark a travaillé à recréer se développerait en caspases 3, 6 et 7.

On pense que ceux-ci exécutent l'apoptose en détruisant les protéines structurelles et de réparation dans la cellule.

cancer

signes de cancer (Image: Express)

Cependant, la Terre était un endroit très différent il y a 650 millions d'années.

La vie multicellulaire n'existait pas encore.

L'explosion cambrienne, où des plantes et des animaux complexes ont commencé à se développer, s'est produite il y a environ 541 millions d'années.