Symptômes de démence : Le signe de votre humeur qui peut précéder la perte de mémoire et même l'accélérer

Les chercheurs de la Harvard Medical School du Massachusetts General Hospital ont contribué à cet effort dans une étude publiée dans .



L'étude indique que les symptômes de la dépression chez les personnes âgées en bonne santé cognitive, ainsi que l'amyloïde cérébrale - un marqueur biologique de - pourraient déclencher des changements dans la mémoire et la réflexion au fil du temps.

'Notre recherche a révélé que même des niveaux modestes de dépôt d'amyloïde dans le cerveau peuvent avoir un impact sur la relation entre les symptômes de la dépression et les capacités cognitives', a déclaré Jennifer Gatchel, professeure adjointe de psychiatrie au HMS et psychiatre gériatrique à Mass General et auteur principal de l'étude.

'Cela soulève la possibilité que les symptômes de la dépression puissent être des cibles dans les essais cliniques visant à retarder la progression de la maladie d'Alzheimer. Des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine.

La dépression peut précéder et contribuer à la perte de mémoire



Démence : la dépression peut précéder et contribuer à la perte de mémoire (Image : Getty Images)

Des recherches antérieures ont montré une association entre la dépression et les déficits cognitifs chez les personnes âgées.

Cette étude, cependant, a été parmi les premières à révéler que cette association est influencée par la présence d'amyloïde corticale chez les personnes âgées non altérées, même lorsque les symptômes de dépression sont légers à modérés.

Pour recueillir leurs conclusions, les chercheurs ont recueilli des données sur une période de sept ans auprès de 276 personnes âgées vivant dans la communauté, tous participants à la célèbre étude Harvard Aging Brain Study.

Ce qu'ils ont découvert était un lien significatif entre l'aggravation des symptômes de la dépression et le déclin de la cognition sur deux à sept ans, qui était influencé par la pathologie de la maladie d'Alzheimer, telle que mesurée par l'imagerie TEP de l'amyloïde cérébrale.



'Nos résultats prouvent que chez les personnes âgées en bonne santé, les symptômes de la dépression associés à l'amyloïde cérébrale peuvent être associés à des changements précoces de la mémoire et de la pensée', a expliqué Mme Gatchel.

Elle a poursuivi: «Les symptômes de la dépression eux-mêmes peuvent faire partie des premiers changements dans les stades précliniques des syndromes de démence. Tout aussi important, ces étapes représentent une fenêtre clinique d'opportunité pour surveiller de près les personnes à risque et pour introduire potentiellement des interventions pour prévenir ou ralentir le déclin cognitif.

Les chercheurs de Mass General ont également appris de leurs travaux approfondis que toutes les personnes âgées présentant des symptômes de dépression et une amyloïde corticale ne connaîtront pas une cognition défaillante.

D'autres facteurs de risque étudiés par les auteurs qui pourraient modifier la relation entre la dépression et la cognition comprennent le métabolisme cérébral et le volume de l'hippocampe - la partie du cerveau associée à l'apprentissage et à la formation de nouveaux souvenirs.



Un sentiment durable de tristesse peut être un signe de dépression

Dépression : Un sentiment durable de tristesse peut être un signe de dépression (Image : Getty Images)

Les auteurs ont également noté que d'autres mécanismes, y compris la neurodégénérescence médiée par tau, l'hypertension, l'hypercortisolémie et l'inflammation, peuvent être impliqués et doivent être étudiés.

'Ces résultats soulignent le fait que les symptômes de la dépression sont multifactoriels et peuvent en fait agir en synergie avec l'amyloïde et les processus apparentés pour affecter la cognition au fil du temps chez les personnes âgées', a noté Mme Gatchel.

'C'est un domaine que nous continuerons d'étudier activement.'

Quels sont les symptômes les plus courants de la dépression ?

La dépression est plus qu'un simple sentiment de tristesse ou de marre pendant quelques jours.

Comment réduire votre risque de démence

Démence : comment réduire votre risque de démence (Image : Getty Images)

Le NHS explique: 'La plupart des gens traversent des périodes de déprime, mais lorsque vous êtes déprimé, vous vous sentez constamment triste pendant des semaines ou des mois, plutôt que quelques jours.'

Comme le note l'organisme de santé, certaines personnes pensent que la dépression est banale et non un véritable problème de santé.

«Ils ont tort – c'est une vraie maladie avec de vrais symptômes. La dépression n'est pas un signe de faiblesse ou quelque chose dont vous pouvez vous « sortir » en vous « ressaisissant ».

Les signes clés incluent :

  • Sentiments durables de tristesse et de désespoir
  • Perdre de l'intérêt pour les choses que vous aimiez et avoir beaucoup de larmes
  • De nombreuses personnes souffrant de dépression présentent également des symptômes d'anxiété.