Se déroulant au début des années 1900, sa dernière pièce est l'histoire factuelle de deux demi-sœurs, la coquette Lucy (Sasha Frost) et l'incroyable et introvertie Louie (Mariam Haque), qui viennent de perdre leur mère et gagnent leur vie en fabriquant des gants. Ils chantent pendant qu'ils travaillent à la maison, inventant des paroles inspirées par la terre, les gens et les conditions dominantes de la nature.
Le célèbre collectionneur de musique folk Cecil Sharp (Simon Robson) parcourt l'Angleterre dans le but de préserver les chansons folkloriques transmises oralement de génération en génération. Lorsqu'il entre dans la vie des femmes, elles sont obligées de réévaluer leur compréhension de leurs propres forces et faiblesses.
La mise en scène de Roxana Silbert est légère et économique, permettant aux acteurs de définir leurs relations avec une attention médico-légale aux détails.
Sharp persuade Louie, naturellement doué, de lui chanter ses chansons et elle est étonnée qu'il puisse les transformer en notation imprimée.
Au fur et à mesure qu'ils apprennent les uns des autres, Louie devient de plus en plus incertaine des motivations de Sharp à s'approprier ses chansons pour les utiliser par d'autres, même au point de les politiser.
Chantées non accompagnées par Haque et Frost, les chansons sont extraordinairement touchantes et Leyshon reste impartiale dans sa représentation.
Louie pense que les chansons sont des entités vivantes et devraient mourir avec elle tandis que Sharp pense que les enregistrer pour la postérité est culturellement impératif. « Le truc avec toi, Louie, dit-il, c'est que tu ne sais pas ce que tu sais.
Enchanteur et magnifiquement joué par tous, c'est un joyau exquis.
Folk est au Hampstead Theatre jusqu'au 5 février Billets : 020 7722 9301