D'anciens nazis révèlent ce qu'ils pensent VRAIMENT des crimes du Troisième Reich

Qu'est-ce qui a poussé les habitants de l'une des plus anciennes civilisations d'Europe à devenir fascistes et nazis ? Qu'ont-ils ressenti en voyant leurs voisins se faire rafler et s'éloigner, pour ne jamais revenir ? Quelles ont été leurs pensées lorsqu'ils ont réalisé ce qui provoquait cette fumée âcre du camp de concentration voisin ? Et à quel moment un citoyen cesse-t-il d'être un spectateur innocent et devient-il l'auteur d'un meurtre de masse ?



The Final Account, un documentaire effrayant qui sera diffusé sur BBC4 ce soir, tente de répondre à certaines de ces questions avant la Journée internationale de commémoration de l'Holocauste demain.

Son créateur, le cinéaste britannique Luke Holland, dont les propres grands-parents sont morts pendant la Shoah, a interviewé plus de 300 anciens nazis, ou témoins de leurs atrocités, sur une période de dix ans.

Holland, diagnostiqué d'un cancer en phase terminale il y a près de sept ans, a continué à travailler sur Final Account presque jusqu'à sa mort en 2020, à l'âge de 71 ans.

Son film présente des entretiens trompeusement douillets avec d'anciens membres de la SS, dont beaucoup sont maintenant décédés. Dans des maisons confortables autour de tasses de thé, ils ont parlé du parti nazi. Après s'être souvenus du plaisir qu'ils avaient eu dans la jeunesse hitlérienne (l'un d'eux chante joyeusement une chanson sur l'affûtage des couteaux 'pour qu'ils entrent mieux dans le ventre juif') et les jours de gloire de faire partie des SS, certains semblaient énervés lorsque Holland leur a demandé sur les crimes nazis.



Il leur a parlé de Kristallnacht, au cours de laquelle des milliers de bâtiments et de synagogues juifs ont été incendiés, et les a interrogés sur le meurtre de masse de six millions d'hommes, de femmes et d'enfants juifs dans les camps de concentration nazis.

Jeunes rescapés d

Jeunes survivants d'Auschwitz, sur le point d'être libérés en 1945. (Image : Alexander Vorontsov/Galerie Bilderwelt/Getty Images)

Pour beaucoup, semble-t-il, c'était la première fois qu'on leur demandait s'ils étaient coupables de l'un des plus grands crimes que l'homme ait jamais commis contre l'homme.

Le film est un regard choquant sur une société du silence. Très peu de nazis, pour la plupart des hauts gradés, ont été jugés après la guerre pour ce génocide systématique ; la plupart ont poursuivi tranquillement leur vie. Plusieurs des personnes interrogées par Holland sont restées étonnamment impénitentes. On a refusé d'accepter que l'Holocauste ait jamais eu lieu.



D'autres ont haussé les épaules... ils savaient ce qui se passait, mais que pouvaient-ils faire ?

Seuls un ou deux des participants semblent avoir vraiment saisi l'horreur de ce dont ils ont fait partie.

Karl Hollander

Karl Hollander, né en 1914, ancien membre SS :

« Je me fichais bien que la synagogue ait été incendiée pendant la Nuit de cristal. Je n'étais pas désolé de tout cela. Je n'éprouvais aucune pitié pour les Juifs.



« Bien sûr, je suis fier d'être membre de la SS. N'importe qui ne pouvait pas s'y joindre. C'était une élite. Ils n'étaient impliqués dans aucun de ces meurtres. Je n'en ai jamais été témoin.

«Je n'accepterai pas que les SS soient une organisation criminelle. Je me salirais pour l'admettre. Et je ne veux pas faire ça.

'L'ensemble des SS a été reconnu comme une organisation criminelle lors des procès de Nuremberg, mais pas devant un tribunal allemand. Je n'accepterai donc pas cela.

« J'honore toujours Hitler. L'idée était correcte. Je ne partage pas l'opinion que les Juifs devraient être assassinés ; ils auraient dû être chassés vers un autre pays où ils pourraient se gouverner eux-mêmes. Cela aurait épargné beaucoup de chagrin.

KLAUS KLEINAU

Klaus Kleinau, né en 1927, ancien membre SS :

'Ma mère et mon père étaient membres du parti. Nous n'étions que des petits garçons - j'avais neuf ans - et nous avions pour tâche de nous tenir devant un grand magasin juif et nous devions nous serrer les coudes. Nous n'avions pas le droit de laisser passer qui que ce soit.

«Nous étions toujours en uniforme - toute la journée et toute la nuit. Et quand on est en uniforme toute l'année, ça laisse des traces.

« Vous n'avez pas le temps de vous orienter en tant que civil. J'étais à l'Académie politique nazie et ils tenaient à ce que les diplômés entrent dans toutes les professions ; il était important qu'il y ait partout des gens qui jouaient un rôle d'élite dans le nazisme.

« Mais tout le monde espérait être mobilisé le plus tôt possible ; devenir soldat et faire la guerre. La plupart d'entre nous se sont portés volontaires pour la Waffen SS car nous voulions continuer à faire partie de l'élite.

« La majorité de ceux qui étaient sous le nazisme ont dit, après la guerre, premièrement : « Je ne savais pas ». Deuxièmement, 'je n'ai pas participé'. Et troisièmement, 'Si j'avais su, j'aurais agi différemment'. Tout le monde a essayé de prendre ses distances avec les massacres commis sous le nazisme.

'Moi? Je n'aurais pas été un agresseur si j'avais eu le courage de dire « Non » à tout moment. Je n'ai pas fait ça; pour que vous puissiez dire que je suis un auteur.

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MARGARET SCHWARZ

Margarete Schwarz, née en 1925, nounou pour les travailleurs du camp de Dachau :

« A 14 ans, je suis devenue nounou, je m'occupais des enfants car leur mère travaillait au camp de concentration. Nous y emmenions parfois les enfants quand ils voulaient voir leur mère. Elle n'est jamais rentrée à la maison; elle y dormait normalement.

« Elle travaillait la nuit à la cantine. Je suis aussi allé au cinéma dans le camp. Les prisonniers m'ont rempli les dents ; ils ont trié mes dents. Il y avait de très gentils prisonniers qui étaient dentistes. C'étaient les kapos, pas les Juifs.

« Seuls les pauvres juifs ont été tués sur-le-champ. A leur arrivée, ils ont été conduits immédiatement à la chambre à gaz.

« Ils les ont immédiatement brûlés. Ils ont tué tant de gens.

Henri SCHULZE

Heinrich Schulze, né en 1927, dont la ferme familiale se trouvait près du camp de concentration de Bergen Belsen :

« Les Juifs ont été déchargés des trains, puis ils ont dû marcher cinq ou six kilomètres jusqu'au camp. « Quand ils passaient avec leurs sabots de bois, ils faisaient le bruit d'une batteuse. « Les voilà revenus », nous disions-nous.

« La plupart des gens ont profité de la présence du camp ici. Ils pourraient trouver du travail et gagner de l'argent. Et ceux qui gagnaient de l'argent ici étaient d'accord avec ça. Vous pourriez y trouver des avantages. Les commerces de proximité en ont également profité, bien sûr.

« Parfois, les prisonniers se cachaient dans le grenier à foin ou dans la porcherie. Soit nous les avons découverts le matin, soit ils sont venus vers nous parce qu'ils avaient faim. Ensuite, ils ont été ramassés; les gardes les ramenèrent au camp. Comment les gardes savaient-ils où ils étaient ? Eh bien, quand nous les avons découverts, nous l'avons signalé. Personne ne sait ce qu'il est advenu de ces prisonniers.

Résidente anonyme d'une maison de retraite autrichienne près du camp de travail d'Ebensee :

« Tout le monde savait mais personne n'a rien dit. Souvent, les travailleurs devaient être ramenés sur des civières. Ils n'avaient pas de nourriture et ils étaient finis.

« Ceux qui ne pouvaient pas travailler ont été brûlés. Les fours étaient allumés. Vous pouviez voir la fumée des fours. Vous saviez ce qui se passait. Je me suis souvent assis près de la fenêtre donc j'ai vu beaucoup de choses. Je me souviens quand les Américains sont arrivés; une Jeep est arrivée et ils ont ouvert la porte. Imaginez la joie quand ils sont venus. Qu'est-ce qu'ils ont crié ! Mais pour la joie. C'étaient des larmes de joie.

«Les habitants de la ville ont eu peur, pensant qu'ils allaient entrer par effraction dans des maisons ou quelque chose comme ça, mais cela ne s'est pas produit.

« Les Américains sonnaient à ma porte tard dans la nuit. Tout mon appartement a été fouillé. Ils cherchaient mon copain qui était avec les SS. Si je ne l'avais pas caché pendant neuf mois, ils l'auraient emprisonné mais ils ne l'ont pas eu.

HANS SEMAINE

Hans Wek, né en 1927, ancien membre SS qui a ensuite sensibilisé aux horreurs du nazisme :

'Mon professeur d'école primaire était un membre du parti local et il m'a pratiquement élevé au rang de nazi contre la volonté de mes parents. Nous avions un abécédaire sur le thème juif'. Il y avait un Juif caricatural pour chaque lettre. Je me suis engagé avec les SS parce qu'ils étaient le corps d'élite et qu'ils avaient les meilleurs chars. Mon père n'était pas excité à ce sujet et je l'ai fait à son insu. Quand Adolf Hitler est arrivé au pouvoir, tous ceux qui s'opposaient à lui ont été arrêtés ; mis dans des camps de concentration et tués.

« La direction intellectuelle de la résistance avait disparu et tous ceux qui protestaient encore étaient rapidement tués. Les gens avaient peur. Les héros que vous vous attendez à trouver, ils ne sont pas nombreux. J'ai honte aujourd'hui d'avoir rejoint cette organisation. J'ai honte des crimes commis. La majorité a applaudi quand ils ont bombardé Londres et Coventry en cendres, sachant que des femmes et des enfants seraient tués.

« Ce sont les conséquences de se laisser séduire. Les camps de concentration, la destruction de Varsovie ; où que vous alliez aujourd'hui, vous devez avoir honte. J'appartenais à une organisation meurtrière. On nous disait que ceux qui étaient « indignes de vivre » devaient être détruits. Je ne veux pas que quiconque soit aveugle à ce que nous avons fait.

Pour l'épigraphe de son film, Holland a écrit : « Les auteurs ne sont pas nés, ils sont faits.

Qu'ils soient le produit de la nature ou de l'acquis, certains des auteurs à qui il a parlé étaient encore terriblement fiers de ce qu'ils étaient devenus.

  • Compte final est sur BBC4 à 22h ce soir et sur iPlayer.