Le manque de rythme de Williams a rendu Russell quelque peu difficile à évaluer aux côtés des leaders du championnat.
En 2021, cependant, il a obtenu plus du double des points de son coéquipier Nicholas Latifi, en plus de nourrir sa réputation de main de maître lors des qualifications.
Néanmoins, ses performances et son passage imminent à Mercedes n'ont pas suffi à Brundle, en décembre, pour placer Russell dans ses cinq meilleurs pilotes de F1.
Martin Brundle n'a pas définitivement placé George Russell dans ses cinq meilleurs pilotes en décembre (Image: GETTY)Brundle était apparemment partagé entre Russell et , et ce dernier pourrait être en quelque sorte un rival direct pour l'Anglais en 2022, étant donné à quel point la saison 2021 a été disputée entre Mercedes et Red Bull.
Avec Hamilton et Verstappen considérés comme ayant une longueur d'avance sur les autres, Russell pourrait mieux apprendre où il en est en opposant sa performance à celle de Perez.
Étant donné qu'un écart de performances pourrait s'ouvrir la saison prochaine, d'une manière ou d'une autre, entre Mercedes et Red Bull en raison d'une voiture très modifiée, l'objectif réaliste du joueur de 23 ans pourrait être de rester plus proche de Hamilton que Perez ne le fait pour Verstappen.
Le duo de chasseurs de titres a montré exactement à quel point ils sont à égalité en 2021, donc quiconque reste plus proche du pilote vedette de leur équipe en dehors de Russell et Perez pourrait être considéré comme ayant eu la meilleure saison, et donc méritant une place parmi les cinq premiers.
Alors que d'autres facteurs sont sans aucun doute en jeu lorsqu'il s'agit de pénétrer dans le groupe d'élite, viser à évincer Perez par cette mesure pourrait certainement être très utile à Russell.
Bien sûr, Russell n'aura la chance de mesurer ses capacités contre Hamilton que si le joueur de 37 ans met fin aux rumeurs de retraite et revient en 2022.
Depuis sa défaite atroce pour le titre mondial à Abu Dhabi, presque rien n'a été entendu de la part du septuple champion du monde.
Mais beaucoup croient encore qu'il reviendra pour venger sa défaite.
Verstappen lui-même est parmi eux, offrant à son rival les conseils suivants lors du gala de remise des prix FIA de décembre :
« Je peux comprendre que les premiers jours, après une course comme celle-là, tu ne sois pas content. Vous devez également comprendre que c'est une course et que ces choses peuvent vous arriver », a-t-il déclaré.
'Je pense qu'il devrait juste regarder en arrière ce qu'il a accompli, et cela devrait lui donner beaucoup de réconfort et cette envie de continuer.'
'Il essaie toujours de se battre pour ce huitième titre, et il peut le faire à nouveau l'année prochaine, donc je ne vois aucune raison d'abandonner ou d'arrêter maintenant.'