High Flyer a déménagé dans l'Arctique par amour et a trouvé le bonheur dans un village sami isolé

Mais dans un geste que le personnage de Sarah Jessica Parker n'a jamais envisagé, en 2013, Laura est tombée amoureuse d'un éleveur de rennes norvégien, a mis tout ce qu'elle possédait en entrepôt et a déménagé dans l'Arctique. Tout a commencé lorsqu'elle a reçu un test ADN gratuit dans un sac cadeau lors d'une conférence. Curieuse, elle a fait le test, l'a envoyé et a tout oublié jusqu'à ce que les résultats arrivent.



'J'étais complètement déconcertée en lisant ses conclusions', dit-elle maintenant. «Cela suggérait que je pourrais avoir un ADN très ancien me reliant au peuple sami, qui sont les habitants indigènes de la Finlande, de la Norvège et de la Suède. Ce fut le catalyseur qui m'a vraiment lancé dans ce voyage.

Intriguée et attirée par un besoin d'appartenance de longue date, Laura a fait un voyage dans les terres des fjords du nord reculé de la Norvège. Elle est invitée à un mariage et rencontre Ailu, un éleveur de rennes qui a quitté l'école à 13 ans.

Une fois les vacances terminées, elle est rentrée chez elle à New York, mais ils sont restés en contact, ce qui n'a pas été facile, car aucun ne parlait la langue de l'autre. Après quelques mois, Laura et Ailu, amoureuses, ont loué un petit appartement peu meublé dans son village, et elle a quitté New York pour de bon, emmenant un peu plus que ses deux chats Rennie et Boo.

Il a emménagé et, pendant qu'elle restait à la maison et travaillait à distance sur son ordinateur, il passait des semaines d'affilée à conduire ses rennes dans la toundra, où la température descend régulièrement en dessous de moins 45 °C.



Le couple venait de passer un Noël et un Nouvel An agréables avec sa famille, en dégustant des bols de risgrot, un riz au lait festif traditionnel norvégien. Puis, à l'improviste une nuit, Ailu a annoncé qu'il retournait vivre avec sa mère.

'Il m'a dit de retourner à New York', explique Laura, décrivant la façon dont il a annoncé la nouvelle comme 'efficace et rapide dans sa livraison, de la même manière qu'il pourrait tuer un renne'.

Lors de leur réveillon ensemble, Laura avait écrit ses résolutions pour 2014 : apprendre à tricoter ; maîtriser la langue sami; obtenir son permis de motoneige.

Elle craignait de perdre ses liens avec les proches d'Ailu. 'Dans une culture où la famille signifie littéralement être lié à un groupe pour survivre, c'était une perspective effrayante', admet-elle. 'Tout s'est effondré en une seconde, rien n'avait de sens et toute stabilité s'est évaporée.'



Laura avec un renne

Après avoir élu domicile en Norvège, Laura s'est jetée dans le mode de vie sami (Image : PR Collect)

Consciente que tous ceux qu'elle connaissait s'attendaient à ce qu'elle parte, mais ont déterminé que ce ne serait 'pas juste une autre' histoire d'amour ratée pour l'élevage de rennes ', elle a décidé de rester et de réaliser ses ambitions alors qu'il aurait été 'prudent' d'avoir acheté le premier vol au départ de la Norvège.

'J'ai réalisé que j'avais encore tout à apprendre dans un endroit si différent de tous les autres endroits où j'avais été, et que j'avais une chance de me dépasser', explique-t-elle. 'C'était effrayant et exaltant, mais c'était aussi séduisant.

'Je m'étais enfin libéré de Facebook et d'Instagram, et j'avais vraiment besoin de comprendre l'endroit où je vivais.'



Ce n'était pas une tâche facile. Le village était à deux heures de route de la petite ville la plus proche et Laura n'avait pas de voiture.

'J'ai dû comprendre les choses les plus élémentaires - où puis-je obtenir du bois de chauffage, comment puis-je payer les factures. Et bien sûr, vous ne pouviez pas rechercher sur Google le plombier local.

Alors que le « deuxième hiver » de la Norvège est arrivé - celui où le soleil ne se couche pas sous l'horizon pendant des mois mais reste dans le ciel 24 heures sur 24 - Laura s'est retrouvée à essayer d'apprendre la langue et à faire face à une nouvelle situation souvent déroutante. culture.

'Dans ma vie antérieure, un samedi soir n'aurait certainement pas impliqué de fumer de la viande de renne dans une tente sur l'étendue gelée de la toundra avec une famille d'éleveurs samis', rit-elle.

'Au lieu de cela, j'aurais été à un dîner de plus en plus arrosé avec des amis, passant des heures à parler de leur travail et de mon travail dans les médias, et bien sûr, il y aurait toujours eu des discussions sur les problèmes relationnels, et à quel point tout le monde était occupé, suivi d'une forte gueule de bois le le lendemain et le stress de s'inquiéter du lundi matin », se souvient Laura, aujourd'hui âgée de 50 ans, qui a écrit un livre passionnant sur sa recherche de soi dans cette communauté éloignée.

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Elle a obtenu un travail d'écriture pour le journal sami local, Sagat, après que l'éditeur ait accepté de traduire ses paroles en norvégien.

Elle a adopté deux chiens d'élevage de rennes, Rassi et Nilla, s'est liée d'amitié avec les femmes des éleveurs de rennes et a enseigné l'anglais à l'école locale où la prochaine génération d'éleveurs de rennes et de chauffeurs de camion est éduquée.

Elle a même étudié pour une maîtrise ès arts en journalisme autochtone de l'Université Sami des sciences appliquées.

'J'y avais passé tellement de temps que j'ai réalisé que j'avais besoin d'avoir une sorte de compréhension professionnelle et académique de la culture et d'en savoir plus sur l'endroit où je vivais.'

Avec le temps, elle a également pu se lier d'amitié avec Ailu. 'Nous venions de deux horizons totalement différents et je pense que c'était un gros effort pour lui d'inviter quelqu'un dans sa vie, en particulier compte tenu de la responsabilité d'essayer de tout m'apprendre.' Et elle commençait également à se faire une idée d'elle-même.

'Mon expérience dans la toundra arctique m'a fait sortir de tout ce que je connaissais, et tout ce que je pensais m'a fait' moi ', dans un endroit où je ne pense plus à ne pas prendre de douche pendant trois jours ou à couper du bois pour un poteau de clôture.'

Laura

Laura a maintenant déménagé en Angleterre après être tombée amoureuse de l'homme d'affaires Jonathan lors d'un voyage à Londres (Image: PR Collect)

Laura dit que c'est un endroit 'où vous devez être avec vous-même car il n'y a pas de distractions, seulement le travail, la nature et le temps'. Elle a également commencé à découvrir un véritable sentiment d'appartenance.

'J'ai réalisé que la famille et les liens, ainsi qu'un sentiment d'appartenance et de chez-soi, sont des choses que nous créons.'

Elle pense que sa décision initiale de laisser derrière elle tout ce qui lui est familier est le résultat d'un début de vie difficile. 'J'ai eu une enfance difficile qui m'a laissée toute ma vie en quête d'appartenance', dit-elle.

Sa mère était morte quand elle avait trois ans et elle ne s'est jamais sentie acceptée dans sa famille recomposée. 'J'ai toujours été la paria', ajoute-t-elle.

Après presque quatre ans seule, elle s'est rendu compte qu'elle était prête à trouver une relation. C'est lors d'un bref voyage de travail à Londres en 2017 qu'elle a rencontré et est tombée amoureuse d'un homme d'affaires anglais, Jonathan.

'Il a toujours dit qu'il ne sortirait jamais avec quelqu'un qui vivait à plus de dix miles de là, mais il a fini par avoir une relation à distance avec moi dans l'Arctique.'

Lors de sa première visite à Kautokeino au cours d'un hiver extrêmement froid, Laura a regardé par la fenêtre de la cuisine pour voir la plus étonnante aurore boréale qu'elle ait vue en six ans.

« J'ai pris les bottes en peau de renne et je l'ai poussé devant la porte devant moi. Tout le monde était dans la rue dans notre village pour assister aux aurores les plus merveilleuses. C'était sa première nuit et tellement romantique, en regardant cet incroyable spectacle de lumière.

Cela ressemblait à un signe et il y a deux ans, Laura a emballé sa voiture avec ses quatre animaux de compagnie et a parcouru 2 500 miles à travers sept pays jusqu'au Royaume-Uni vers sa nouvelle vie à Sussex avec Jonathan.

'Je sais maintenant que la maison est en vous et tout autour de vous avec les gens qui vous aiment inconditionnellement, peu importe la distance ou l'emplacement', dit-elle.

Dalvi: Six Years in the Arctic Tundra de Laura Galloway (Allen & Unwin, 14,99 £) sortira en livre de poche le 3 février.

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