L'ex-Miss UK et la chanteuse chrétienne Natasha Hemmings en tournée avec Aled Jones et Russell Watson

C'est une ancienne reine de beauté chrétienne qui a participé à son premier concours - et a trouvé sa foi - après avoir été brutalisée à l'école. Une auteure-compositrice-interprète de formation classique qui n'a jamais eu peur de parler de ses croyances religieuses. Avec des looks de mannequin et une voix à tomber par terre, Natasha Hemmings vous fera réévaluer vos attentes quant à qui pourrait être une reine de beauté moderne.



Elle a étudié au prestigieux Royal Northern College of Music à partir de 14 ans et a interprété O Mio Babbino Caro de Puccini lors de la ronde des talents du concours Miss Angleterre.

Ayant été couronnée Miss Angleterre en 2015 à l'âge de 19 ans, elle a mis son diplôme en pause pour un an de travail d'ambassadrice. Et après avoir récemment terminé une série de spectacles avec Ronan Keating, elle est maintenant au milieu d'une tournée nationale de 21 dates avec le puissant duo classique Aled Jones et Russell Watson.

'Aled et Russell sont si adorables et j'ai beaucoup appris d'eux lors de la dernière tournée que nous avons faite ensemble en 2019 - de la façon d'interagir avec le public à ce qu'il faut demander lors d'une vérification du son', explique-t-elle.

'Nous avons noué une amitié très forte et je suis également devenu de bons amis avec la fille de Russell, Becky, qui est également venue en tournée. Vous avez vraiment besoin de gens dans votre coin.



'Quand ils ont annoncé qu'ils repartaient en tournée, après Covid, Aled est entré en contact et m'a dit qu'ils aimeraient me revoir.

'Je suis tellement excité. Noël est une période de l'année si spéciale et c'est particulièrement magique pour moi en tant que chrétien de partager le vrai sens. J'espère rassembler tout le monde en chantant nos chansons festives préférées et en nous souvenant de nos bénédictions en ce moment. '

  Miss Cheshire Natasha Hemmings remporte la finale de Miss Angleterre 2015 à la Ricoh Arena

Miss Cheshire Natasha Hemmings remporte la finale de Miss Angleterre 2015 à la Ricoh Arena (Image : GETTY)

Natasha, 26 ans, de Nantwich, Cheshire, a retrouvé la foi après sa première grande rupture à l'âge de 17 ans.



'C'était mon premier amour et c'était une personne assez populaire. Malheureusement, il a emmené toute l'école avec lui et mes amis m'ont abandonnée', dit-elle.

'Je me sentais tellement isolé et tout le monde m'a tourné le dos. J'étais à un âge où je pensais que j'étais censé être un adulte, mais je ne savais pas comment.'

Après un épisode d'intimidation particulièrement désagréable, elle a franchi les portes de l'école et est entrée dans une église voisine. 'Je pleurais et les gens là-bas ont commencé à prier avec moi', poursuit-elle.

'Quand j'étais plus jeune, j'avais une amie qui faisait toujours tomber les graines de la foi, et tout à coup toutes ces choses qu'elle avait dites me sont venues à l'esprit. J'ai essayé de parler à Dieu pour la première fois et j'ai vite été accro. Ma mère était Je lisais toujours des livres de bénédictions chrétiennes. Mais j'ai soudainement eu tout cet espoir. J'ai senti que même si j'étais seul, je n'étais plus seul.



Un jour, alors qu'elle priait dans sa chambre, elle sentit une 'présence' à proximité.

  Natasha a tourné avec Ronan Keating plus tôt cette année

Natasha a tourné avec Ronan Keating plus tôt cette année (Image : SWNS)

'C'était comme une ombre, une chaleur, et il était assis sur mon lit. Je ne pouvais pas voir un visage, mais je savais que c'était Jésus. Cela ne s'est jamais produit depuis. Je sais que c'était réel, et j'aimerais revivre une expérience comme celle-là.'

Malheureusement, lorsqu'elle est allée à l'université, Natasha s'est de nouveau retrouvée en décalage avec ses pairs et de nouveau victime d'intimidation.

C'est alors que sa mère inquiète a pris une décision radicale et a inscrit Natasha au concours de beauté Miss Cheshire dans le but désespéré d'aider sa fille déprimée à se faire de nouveaux amis.

'Participer à un concours de beauté n'était pas une chose à laquelle j'avais pensé, mais j'étais isolée à l'université et j'avais du mal à me faire de nouveaux amis', déclare aujourd'hui Natasha. 'Je vivais loin de chez moi, je n'assistais pas aux conférences et je me sentais bouleversé.'

Le plan bien intentionné de sa mère pour la garder à l'université s'est retourné contre lui de manière spectaculaire lorsque Natasha a gagné, comme elle l'a fait lorsqu'elle s'est automatiquement qualifiée pour Miss Angleterre et l'a également remportée.

'Je ne m'attendais pas à gagner et quand j'ai gagné, disons que je n'ai pas fini par me faire plein de nouveaux amis. Encore une fois, j'ai fini par me sentir un peu isolée', explique Natasha.

  Natasha est ravie de faire une tournée – et de partager son christianisme – avec Aled Jones

Natasha est ravie de faire une tournée – et de partager son christianisme – avec Aled Jones (Image : SWNS)

'Être jugée pour sa beauté est une petite partie de ces concours ces jours-ci, mais j'ai trouvé que beaucoup de gens me préjugeaient pour l'avoir fait. Les gens penseraient que j'étais un mannequin qui s'était réveillé un jour et avait décidé de devenir chanteur. Ils n'ont pas Je ne savais pas que je m'entraînais depuis l'âge de neuf ans. Je trouvais vraiment triste que d'autres femmes puissent nous juger pour avoir fait quelque chose.

'Si vous gagnez un titre de beauté, les gens perçoivent que votre vie est parfaite. Les réseaux sociaux le font aussi. Mais nous devons être plus réalistes et partager la réalité du monde des jeunes filles qui grandissent dans l'ombre des Kardashian.

'C'est aussi une grande partie d'être chrétien - être un modèle pour être une vraie personne.'

Natasha n'a pas grandi dans une famille religieuse et peu de ses amis sont chrétiens.

Elle dit qu'il y a peu de jeunes dans son église. Rencontrer Aled Jones a été une sorte de révélation.

'C'est vraiment merveilleux qu'Aled ait parlé publiquement de sa foi, et j'apprécie vraiment le débat. Je suis vraiment intéressée par la raison pour laquelle les gens croient ce qu'ils croient', dit-elle.

'Bien que j'aie été baptisé enfant, je ne connaissais pas grand-chose à Dieu et je ne comprenais pas qu'on pouvait avoir une relation avec lui en ce moment.

'Je ne savais rien. Ma foi a fait de moi une personne plus compréhensive, et les amis que je me suis faits grâce à ma foi sont de vrais amis.'

Elle travaille actuellement sur son troisième album. Avec le titre de travail Grace, c'est la première fois qu'elle est basée sur la foi.

'Quand je ne suis pas en tournée, je vais à mon église locale près de chez moi dans le Cheshire, et je prie toujours avant de me coucher.

'C'est une façon de dire merci. Je prie aussi avant de monter sur scène, donc je suis en conversation régulière avec Dieu.'

Certaines de ces expériences se sont inévitablement retrouvées dans son deuxième album, Invisible.

'Chaque chanson a été inspirée par des moments de ma vie', explique-t-elle.

'Dans le monde d'aujourd'hui, tout le monde crée une version 'parfaite' d'eux-mêmes sur les réseaux sociaux et la vraie personne est 'invisible'.

'J'ai l'impression que personne ne peut vraiment être heureux en prétendant être quelqu'un d'autre - effrayé de ne pas être aimé et accepté pour ce qu'il est.'

Aujourd'hui, Natasha est désormais déterminée à combattre les stéréotypes. 'Quand j'étais Miss Angleterre, il y avait un documentaire sur le féminisme contre le concours, disant que Miss Angleterre était étouffante, démodée et dégradante pour les femmes', dit-elle.

'Mais c'est vraiment important pour moi de faire passer le message que cela ne vous rend pas moins féministe si vous voulez porter une robe ou embrasser votre côté féminin.

'Nous ne devrions pas avoir à nous habiller comme des hommes pour être pris au sérieux. C'était un gros problème, moi le disant, et je pense que cela a changé, espérons-le, la perception de ce que les gens pensent que signifie être féministe.'

Natasha a un frère jumeau, ainsi que deux demi-frères et une demi-sœur, suite au remariage de sa mère avec celui qu'elle appelle 'papa' depuis l'âge de six ans.

'Je ne connais pas mon père biologique', dit-elle. 'Je sais qu'il y a d'autres enfants du côté de mon père, mais il ne me permettra aucun contact avec eux ou avec mes grands-parents.

'C'est difficile parce qu'il vit dans le coin, mais je ne veux personne dans ma vie qui ne veuille pas être là.'

Son beau-père, un constructeur, a admirablement comblé le vide de sa vie avec des soins et un soutien dévoués.

'Maman et papa ont toujours été là pour moi. Ils m'ont emmenée à l'école de musique et à toutes les activités caritatives que je devais faire quand j'étais Miss Angleterre.'

Elle a également trouvé l'amour sous la forme de Charlie, un vendeur et son petit ami de huit ans, qui la soutient en tournée.

'J'adore essayer de communiquer avec mon public, et pendant la tournée, je parlerai des chansons que je chante. Amazing Grace est ma préférée. C'est une chanson très importante pour moi en tant que chrétien.

'C'est une si vieille chanson, et il y a quelque chose de si magique. Elle révèle la beauté de la musique, de l'espoir et de la foi.'

Natasha Hemmings semblerait en être l'incarnation vivante.

  • Natasha est l'invitée spéciale de la tournée nationale de Noël d'Aled Jones et Russell Watson. Pour plus d'informations et billets, rendez-vous sur axs.com

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