George Groves s'est rebellé contre l'idée que Antoine Josué a l'air 'timide' depuis qu'il a subi une défaite par arrêt contre Andy Ruiz Jr. en 2019. Joshua, 32 ans, a perdu son record invaincu face à la star américano-mexicaine avant de se racheter avec une victoire par décision plus tard la même année.
Le médaillé d'or olympique a vu sonner la cloche pour la troisième fois seulement de sa carrière professionnelle lorsqu'il a perdu contre Oleksandre Usyk au Tottenham Hotspur Stadium en septembre. Cependant, Groves pense que c'est une réaction excessive de suggérer qu'il y a eu un changement majeur dans la volonté de Joshua de s'engager.
'J'ai l'impression que les gens commettent une injustice quand ils se disent : 'Oh, il doit revenir à ses anciennes habitudes'', a déclaré l'ancien champion des poids super-moyens. Secondes écoulées . 'Il n'a jamais été juste en lambeaux, sortant en se balançant et utilisant simplement son pouvoir. Il n'a jamais été cela. Il était toujours assez métaphorique dans la façon dont il essayait d'aborder un combat, juste avec un peu plus d'expérience.
'Et puis les gens supposent qu'il est juste un peu plus timide depuis le combat contre Ruiz, mais je ne pense pas que ce soit nécessairement le cas. Je pense qu'il doit utiliser son jab [avec autorité] et frapper fort Usyk. Vous tu sais, tu dois frapper avec ce gars [Usyk], parce que tu ne peux pas essayer de frapper après lui ; il est trop rapide et il prend de grands angles.'
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George Groves a défendu Anthony Joshua
Le partenaire d'entraînement de Joshua, Frazer Clarke, a récemment a averti Usyk du potentiel de KO de son camarade et a dit qu'il 'frappait terriblement fort et vite'. Le Londonien a combattu quatre fois depuis le début de 2019, et Kubrat Pulev est le seul adversaire qu'il a réussi à terminer pendant cette période.
'Joshua se fatigue au fur et à mesure que le combat se poursuit, mais je pense qu'il devra peut-être considérer cela comme un combat en six rounds plutôt qu'en 12 rounds, et essayer de se débarrasser de lui', a poursuivi Groves. 'Il a les avantages de la taille. Si vous demandez à un non- boxe fan, 'qui va gagner, ce type ou ce type', ils vont toujours choisir Joshua parce qu'il est un si grand homme.'
'Saint George' fait référence à Joshua's décision de faire entrer Robert Garcia dans son camp en tant qu'entraîneur, ajoutant qu'il était 'sûr qu'il doit y avoir un changement' d'approche de peur que le résultat ne se répète. AJ a été surclassé du point de vue de la vitesse et de l'intelligence lorsqu'il a affronté Usyk pour la première fois, avec peu de doutes que l'Ukrainien méritait pleinement la décision.
Malgré ses allégeances britanniques, Groves s'est décrit comme 'un grand fan d'Usyk' avant de prédire que le joueur de 35 ans a 'probablement obtenu le numéro [de Joshua]'. L'ancien roi des poids lourds étendra son record à 20-0 s'il bat à nouveau Joshua à Djeddah, dans l'espoir de prouver que leur premier face-à-face n'était pas un hasard.