Le pilote Red Bull est entré dans l'histoire en tant que premier pilote de l'histoire en 1:11 avec un temps de 1:11.841.
Max Verstappen a conclu une journée impressionnante pour Red Bull, terminant deuxième en 1:12.035, tandis que Sebastian Vettel a terminé troisième et quatrième, mais à plus d'une demi-seconde du rythme.
Kimi Raikkonen et Mercedes de Ferrari' Valtteri Bottas a complété le top six, avec l'écart habituel à la tête du milieu de terrain.
Mais tous les regards seront tournés vers Ricciardo lors des qualifications de samedi alors qu'il cherche à s'appuyer sur les performances encourageantes d'aujourd'hui.
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'J'aimerais avoir ce sentiment à chaque course, que nous croyons vraiment que nous avons une chance de gagner', a déclaré l'Australien, s'adressant aux journalistes mercredi.
« Ce n'est un secret pour personne que nous sommes toujours plutôt bons ici. Nous n'étions pas assez bons l'année dernière, c'est sûr, mais les années précédentes, nous l'avons été.
«Je pense que nous serons assez décents. Je serais surpris si nous n'étions pas au moins proches.
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Ricciardo a déclaré que la voiture se sentait mieux que celle de l'année dernière, et plus comme celle qu'il avait en 2016.
« Nous ne sommes probablement pas encore la voiture la plus rapide, mais nous pouvons l'être si nous mettons tout en place. Je pense que nous pouvons être assez bons », a-t-il ajouté.