Le Premier ministre prépare un message provocateur pour Poutine avant la réunion - 'Nous nous tiendrons aux côtés de l'OTAN'

Dans une démarche visant à 'envoyer un message clair' au président Poutine avant une réunion entre les deux dirigeants cette semaine, le Premier ministre a confirmé le déploiement important de troupes, de navires de combat, de systèmes de missiles et de navires en Estonie et en Pologne. La Grande-Bretagne dispose déjà d'une force militaire permanente dans la région dans le cadre de la présence avancée renforcée de l'OTAN. La nouvelle accumulation 'enverra un signal important à la Russie que le Royaume-Uni a une vraie peau dans le jeu'.



Des groupements tactiques russes – comprenant entre 130 000 et 150 000 soldats – sont massés à la frontière ukrainienne et les services de renseignement ont révélé que Poutine avait un «gouvernement fantoche» prêt à être installé après une invasion.

Mais M. Johnson a déclaré: «Ce paquet enverra un message clair au Kremlin. Nous ne tolérerons pas leur activité déstabilisatrice et nous nous tiendrons toujours aux côtés de nos alliés de l'OTAN face à l'hostilité russe. Si le président Poutine choisit la voie de l'effusion de sang et de la destruction, ce sera une tragédie pour l'Europe. L'Ukraine doit être libre de choisir son avenir. J'ai ordonné à nos forces armées de se préparer à se déployer à travers l'Europe, en veillant à ce que nous soyons en mesure de soutenir nos alliés de l'OTAN sur terre, en mer et dans les airs.

Le Premier ministre devrait relayer ce message en personne lors d'une rencontre avec le Premier ministre russe cette semaine. Le déploiement proposé comprendra 1 200 Paras qui se déploieront aux côtés des forces américaines, des spécialistes de la guerre de montagne et de l'Arctique de la Royal Marine du 45 Commando, des artilleurs du 26 Regiment, de la Royal Artillery armés de systèmes de missiles Deep Fire à longue portée, des navires de combat Apache du 4 Regiment, Army Air Corps, et des unités de guerre électronique et de cyber des Royal Signals et du spécialiste Y Squadron des Royal Marines.

Boris Johnson



Boris Johnson a visité la vallée de la RAF à Holyhead, dans le nord du Pays de Galles (Image : Getty)

Des drones du 47 Regiment Royal Artillery, des médecins et six hélicoptères de transport de troupes Chinook sont également prêts. Ailleurs, un escadron Typhoon de la RAF sera envoyé à Chypre, chargé de patrouiller l'espace aérien roumain et bulgare, tandis qu'un destroyer Type-45 et un patrouilleur navigueront vers la mer Noire.

Les forces spéciales se sont déjà déployées en Ukraine à titre défensif – la moitié de l'escadron SAS a été chargée de surveiller les activités russes dans l'est de l'Ukraine, tandis que l'autre moitié est sur place pour aider à l'évacuation des citoyens britanniques du pays, si cela venait à se produire. passe.

Le porte-avions HMS Prince of Wales, navire de commandement du groupe maritime à haut niveau de préparation de l'OTAN dirigé par la France, se trouve actuellement dans l'Atlantique Nord et pourrait être déplacé vers la Méditerranée si les tensions montent davantage, pour soulager le porte-avions américain Harry S Truman.

Avec des bases aériennes de l'OTAN facilement disponibles, le porte-avions accueillera probablement des hélicoptères Merlin anti-sous-marins et transportant des troupes, ainsi que des hélicoptères et des drones d'autres pays. Les déploiements proposés font suite à une série de réunions entre l'OTAN et les alliés européens la semaine dernière, y compris un sommet en ligne avec les dirigeants des États-Unis, de l'Italie, de la Pologne, de la France, de l'Allemagne, du Conseil européen, de la Commission européenne et de l'OTAN.



Cela a conduit le président Joe Biden à mettre 8 500 soldats en état d'alerte pour rejoindre une force de l'OTAN en cas d'éclatement des hostilités, avec la possibilité d'augmenter ce nombre à 50 000. Le Premier ministre s'est également entretenu avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, le premier ministre espagnol Pedro Sanchez et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.

Et il a ordonné à la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss et au secrétaire à la Défense Ben Wallace de se préparer à se rendre à Moscou pour des entretiens avec leurs homologues dans les prochains jours. Le secrétaire à la Défense était à La Haye, Berlin et Bruxelles la semaine dernière pour discuter de la situation en Ukraine.

Le Premier ministre a également demandé au chef d'état-major de la Défense, l'amiral Sir Tony Radakin, de se présenter au Cabinet mardi pour informer les ministres de la crise. S'exprimant hier soir, le général Sir Richard Barrons, qui a dirigé le Commandement des forces interarmées jusqu'en 2016, a déclaré : « Ces déploiements représentent un mouvement assez important pour le Royaume-Uni. Ils rassurent les États qui bordent la Russie et envoient un signal important à la Russie, que le Royaume-Uni a une vraie peau dans le jeu.

« Cela s'applique également au soutien des sanctions les plus robustes. Le fait que le Royaume-Uni soit prêt à encaisser un coup – compte tenu de la quantité d'argent russe circulant dans la City – est quelque chose que Poutine ne croit pas et doit comprendre. Mais aucune de ces mesures ne suffira à elle seule à dissuader la Russie. Cela dépendra de ce que feront nos alliés.



Alors qu'une multitude d'alliés de l'OTAN en Europe ont suivi l'exemple de la Grande-Bretagne et fourni des armes à l'Ukraine, l'Allemagne a continué de résister hier soir. Il a plutôt choisi de fournir des casques et des hôpitaux de campagne et continue d'interdire à l'Estonie d'envoyer des armes de fabrication allemande.

Ceci malgré un nouveau sondage montrant que 49% des Allemands sont favorables à ce que les alliés de l'OTAN s'engagent à défendre l'Ukraine contre l'agression. Dans une attaque virulente, le ministre letton de la Défense, Artis Pabriks, a accusé hier Berlin de 'construire une ligne de division entre l'ouest et l'est de l'Europe', ajoutant : 'Les Allemands ont oublié que les Américains accordaient leur sécurité pendant la guerre froide. Mais ils devraient s'en souvenir.

'Ils vivent en paix depuis des années. Ils pensent au gaz, aux exportations et à la coopération. Pour nous, pays frontaliers, c'est différent. Pour nous, c'est existentiel. Notre passé ne donne pas beaucoup de chance de faire confiance à la Russie. Ce serait la mort pour nous.

L'ancien chef conservateur Sir Iain Duncan Smith a déclaré : « Si la Russie envahit l'Ukraine, c'est une menace pour notre façon de vivre et pour l'OTAN. L'Ukraine est une démocratie. Il a le droit de choisir librement et il n'y a pas de sphères d'influence russes.

Il a ajouté: «Il faut toujours une crise pour que les démocrates aux États-Unis réalisent qui est leur véritable allié. Encore une fois, ils ont vu qu'ils ne pouvaient pas compter sur l'UE pour cette crise et ont dû venir au Royaume-Uni.

Tout en applaudissant les plans du Royaume-Uni hier soir, le président du comité de la défense, le député Tobias Ellwood, a déclaré qu'ils n'étaient pas allés assez loin : « Il est temps de prendre cette menace au sérieux. Les sanctions ne dissuaderont pas une invasion, et quand cela se produira, l'impact sur les prix du pétrole et du gaz se répercutera dans toute l'Europe, tout comme les prix des denrées alimentaires, étant donné que l'Ukraine produit un tiers des céréales mondiales », a-t-il déclaré. 'Le moyen de dissuader une invasion est de déplacer une division de l'OTAN en Ukraine et de tenir tête à l'intimidateur russe.'

Cette décision pourrait détourner l'attention des problèmes de M. Johnson à la maison, mais Jonathan Eyal, directeur international du Royal United Services Institute, a déclaré que la contribution de la Grande-Bretagne était essentielle. Il a déclaré: «Il est tout simplement faux de suggérer que, parce que le Premier ministre a intérêt à détourner son propre problème intérieur, tout ce que nous faisons dans le cas de l'Ukraine est une imposture. C'est tout simplement absurde.

'Personne ne suggère que la Grande-Bretagne va à elle seule sauver l'Ukraine ou défendre l'Ukraine. Mais la contribution britannique a fait une différence substantielle dans la façon dont les Européens ont abordé la crise et a renforcé la détermination des autres pays à tenir tête à la Russie.

Pauline Latham, députée conservatrice et vice-présidente du groupe parlementaire multipartite sur l'Ukraine, a déclaré: «Je pense que nous devons attendre de voir ce que l'Ukraine veut et ce qu'elle demande, car ce n'est pas à nous d'entrer et de dire que nous Je vais le faire, c'est à eux de demander de l'aide. Mais je pense que toutes les parties dans le monde doivent se lever et être comptées et aider l'Ukraine là où elles le peuvent et là où c'est utile pour l'Ukraine.