À la fin des années 1930, Adolf Hitler était déterminé à conquérir la France – si déterminé qu'il a ordonné le développement du plus gros canon que le monde ait jamais vu, capable d'anéantir des villes avec seulement quelques obus.
Peu de temps après le début de la décennie, le super-gun, nommé Schwerer Gustav - ou Great Gustav en anglais - a été achevé.
La machine de 1 350 tonnes est toujours la plus grosse arme jamais construite et était capable de tirer des obus de 10 tonnes à plus de 30 milles.
Le Schwerer Gustav a été conçu pour briser la ligne Maginot française - une ligne d'emplacements de canons en béton massivement armé le long du nord-est de la France, conçue après l'invasion allemande de la France en 1914.
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La ligne a été conçue pour être un contrefort imprenable sur les frontières franco-allemandes rencontrées.
Cependant, des complications tardives dans le développement du Schwerer Gustav, qui ont nécessité des jours de pose de chenilles pour le rendre mobile et des milliers de soldats à opérer, signifiaient que l'arsenal destructeur n'était pas prêt pour la bataille de France et de toute façon l'armée allemande est simplement allée à l'arrière et a débordé la ligne Maginot et se dirige vers la France à travers la Belgique.
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Une forteresse sur la ligne MaginotÀ ce stade, l'arme a été retournée et s'est dirigée vers le front de l'Est, où l'Allemagne nazie livrait bataille avec l'Union soviétique.
Après s'être rendu en Crimée à bord d'un train de 25 voitures, le Schwerer Gustav a été utilisé pour la première fois au combat, montrant la dévastation dont il était capable.
Pendant quatre semaines, l'arme a tiré sur les forces russes, pénétrant à 100 pieds sous terre pour effacer un magasin de munitions soviétique prétendument imprenable sous la surface.
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Adolf Hitler a initialement ordonné la construction du canon pour la bataille de FranceFinalement, les Soviétiques se sont rendus sous un feu nourri et cela s'est avéré être l'une des dernières actions entreprises par le Schwerer Gustav, les forces allemandes l'ayant prétendument détruit vers la fin de la guerre pour s'assurer que les forces alliées ne pourraient pas mettre la main dessus après la défaite alors inévitable des nazis.
Cependant, les choses auraient pu se passer très différemment.
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le super-pistolet d'Adolf Hitler ; Gustav lourdSi l'armée d'Hitler avait agi plus rapidement pour terminer la machine et qu'elle avait été utilisée lors de la bataille de France, les nazis auraient pu facilement manœuvrer la machine à travers la France jusqu'au Cap Gris Nez - le point le plus proche de l'Angleterre.
Là, et avec une portée de tir de 30 milles, le Schwerer Gustav était plus que capable de bombarder les lourdes fortifications du sud-est de l'Angleterre.
Plus de 30 images de la Seconde Guerre mondiale ont finalement été développées - 70 ans après la fin du conflit.
En conséquence, la première ligne de défense de la Grande-Bretagne sur le sol national contre les nazis aurait pu être complètement décimée, la laissant ouverte à une invasion.
En fin de compte, la Seconde Guerre mondiale aurait pu se dérouler différemment si les hommes d'Hitler avaient terminé le Schwerer Gustav à temps pour la bataille de France.