Alerte à la tempête solaire alors que les scientifiques craignent que le 'TSUNAMI' spatial ne déclenche une 'apocalypse Internet'

Une nouvelle publiée par des chercheurs de l'Université de Californie, Irvine, a identifié le plus grand danger pour la sécurité Internet mondiale vient de . Une activité solaire majeure – du genre qui ne s'est pas produite depuis plus de 100 ans – a le potentiel de déclencher une « apocalypse Internet » dévastatrice. Dans un monde qui dépend d'Internet pour son bon fonctionnement, les tempêtes solaires ont le pouvoir de perturber les services critiques et d'accumuler des pertes d'une valeur de 5 milliards de livres sterling (7 milliards de dollars) par jour rien qu'aux États-Unis.



Selon Sangeetha Abdu Jyothi, professeur d'informatique et auteur de l'étude, même quelques minutes d'une panne mondiale d'Internet seraient catastrophiques.

Et dans le pire des cas, la panne pourrait durer des jours, voire des mois.

Dans son article, intitulé Solar Superstorms : Planning for an Internet Apocalypse, le professeur Jyothi a écrit : « Internet a joué un rôle clé en nous aidant à faire face à la pandémie de coronavirus, un récent événement de cygne noir.

«Cependant, les chercheurs et les opérateurs Internet sont pour la plupart aveugles à un autre événement de cygne noir qui constitue une menace directe pour l'infrastructure Internet.



'Dans cet article, nous étudions l'impact des super tempêtes solaires qui peuvent potentiellement provoquer des pannes Internet à grande échelle couvrant l'ensemble du globe et durant plusieurs mois.'

Grande éruption solaire sur le Soleil

Les scientifiques ont averti qu'une activité solaire intense peut anéantir Internet et faire des ravages sur Terre (Image: GETTY)

Effets de l

Les tempêtes solaires peuvent affecter les satellites et les engins spatiaux mais aussi les infrastructures au sol (Image : NASA)

Des tempêtes solaires majeures ont frappé la planète dans le passé, mais elles se sont produites avant l'avènement d'Internet, de la technologie satellitaire et des communications à haut débit.



La plus grande tempête solaire jamais enregistrée s'est produite en 1859 et est connue sous le nom d'événement Carrington.

Déclenchée par une éjection de masse coronale (CME) - une grande expulsion de plasma et de champ magnétique du Soleil - la tempête a grillé les fils télégraphiques à travers l'Amérique du Nord et l'Europe, provoquant plusieurs incendies.

Des CME particulièrement puissants peuvent être envoyés sur notre route par les soi-disant «tsunamis» solaires à la surface du Soleil.

Selon , ce sont des vagues de plasma chaud qui s'élèvent plus haut que la Terre et ondulent selon un motif circulaire sur des millions de kilomètres de circonférence.



Si l'un de ces tsunamis solaires provoquait aujourd'hui un événement de niveau Carrington, cela conduirait à des pannes de courant généralisées, à l'extinction des satellites et à la plongée de la planète dans un état de chaos.

Dans son étude, le professeur Jyothi a déclaré qu'environ 20 à 40 millions de personnes aux États-Unis pourraient se retrouver sans accès à l'électricité pendant une période pouvant aller jusqu'à deux ans.

Un événement de taille similaire a été dangereusement proche de frapper la planète en 2012, mais a manqué de peu.

Il a été estimé à l'époque que l'impact économique total de la tempête aurait dépassé 1,45 billion de livres sterling (2 billions de dollars).

Le professeur Jyothi a maintenant averti que l'infrastructure Internet mondiale pourrait ne pas être préparée à un tel événement.

En particulier, les câbles Internet qui longent le fond marin pourraient subir des dommages paralysants et présentent un « plus grand risque de défaillance » que les câbles terrestres.

L'expert a ajouté : « La probabilité d'occurrence d'événements météorologiques spatiaux extrêmes ayant un impact direct sur la Terre est estimée entre 1,6% et 12% par décennie.

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Fiche d'information sur le Soleil : faits et chiffres incroyables sur la seule étoile du système solaire (Image : EXPRESS)

Photo de la NASA d

Une photo de la NASA d'un CME sortant du Soleil (Image : NASA)

«Plus important encore, le Sunn était dans une période de faible activité au cours des trois dernières décennies dont il émerge lentement.

'Étant donné que cette faible phase d'activité solaire a coïncidé avec la croissance rapide de la technologie sur Terre, nous avons une compréhension limitée de la capacité de l'infrastructure actuelle à résister aux puissants CME.'

La vie sur Terre est protégée de l'activité solaire, en grande partie, par l'atmosphère et le champ magnétique de la planète.

Mais la même protection ne s'applique pas aux technologies comme les satellites et les engins spatiaux.

Les tempêtes solaires peuvent également affecter la technologie au sol, comme ce fut le cas en 1989 lorsque toute la province de Québec au Canada a subi une panne d'électricité.

Tendance

Selon la NASA, une puissante explosion sur le Soleil a libéré un nuage de gaz d'un milliard de tonnes directement vers notre planète.

La tempête solaire qui en a résulté a causé la panne du réseau électrique du Québec en quelques minutes.

Et avant cela, la tempête solaire la plus puissante du 20e siècle s'est produite en mai 1921.

La super tempête du New York Railroad a détruit les systèmes télégraphiques et ferroviaires de New York, tout en causant des dommages dans le monde entier.

Le professeur Jyothi a déclaré : ' Il est essentiel de prêter attention à cette menace et de planifier des défenses contre elle, comme notre effort préliminaire dans cet article, pour la résilience à long terme d'Internet. '