La vérité sur le roi Tut : le pharaon égyptien « développait des seins et avait des hanches larges »

SON visage est l'un des plus reconnaissables de l'histoire, ce qui est quelque chose étant donné qu'il a vécu il y a près de 3 500 ans. Nous le savons grâce au masque mortuaire en or trouvé sur l'étui de la momie dans sa tombe de la Vallée des Rois.



Il montre une silhouette frappante avec un nez délicat et pointu, d'énormes yeux en forme d'amande, des lèvres charnues et des oreilles percées dégagées de sa coiffe élaborée. Il est décédé à l'âge de 19 ans, mais on ne sait pas ce qui a tué le roi Toutankhamon d'Égypte. Nous savons qu'il était la quintessence du glamour royal androgyne.

Ou du moins, nous pensions l'avoir fait. Mais tout comme le roi Tut ne s'est pas promené avec un cobra enroulé sur le front (comme le montre le masque mortuaire) et que son visage n'était pas réellement en or, une image 3D générée par ordinateur a été conçue pour un documentaire de la BBC à projeter ensuite week-end a révélé que, dans la chair, le garçon pharaon avait une overbite prononcée.

L'image du corps entier montre également qu'il développait des seins, avait des hanches larges et féminines et avait un pied bot.

Ce dernier détail, ainsi que le fait qu'il souffrait de la maladie osseuse de K¶hler's, peut suffire à exclure un accident de char comme cause de sa mort, ce qui est une théorie populaire auprès des égyptologues. Conduire un char était une entreprise physiquement exigeante et il aurait été presque impossible pour quelqu'un avec ce niveau de handicap d'en contrôler un. Les 130 cannes trouvées dans la tombe appuient davantage la théorie selon laquelle il avait du mal à marcher sans aide et souffrait probablement beaucoup.



Dans la chair, le garçon pharaon avait une supraclusion prononcée. L'image du corps entier montre également qu'il développait des seins, avait des hanches larges et féminines et avait un pied bot.

Régnant pendant 11 ans dans la 18e dynastie - de 1336 à 1327 avant JC - il était un roi banal. Il hérita du trône à l'âge de huit ou neuf ans de son père Akhénaton, qui avait abandonné les anciens dieux au profit de la divinité solaire Aton et avait construit une nouvelle capitale sur le Nil à peu près à mi-chemin entre Le Caire et Louxor.

Toutankhamon, conseillé par le commandant de l'armée Horemheb qui deviendra plus tard lui-même pharaon, a mis fin au culte d'Aton après la mort de son père et a ramené la capitale à Thèbes - le site de Louxor moderne.

LA raison pour laquelle il est le pharaon dont nous avons tous entendu parler n'est pas à cause de quoi que ce soit de spécial dans son règne. Au lieu de cela, il s'agit de la découverte de sa tombe. C'était petit pour quelqu'un de son statut, mais après avoir été cambriolé plusieurs fois quelques mois après l'enterrement, il était recouvert de gravillons provenant de travaux d'enterrement ultérieurs et son emplacement a été perdu.



Plus tard, des huttes pour les travailleurs ont été involontairement construites au-dessus de l'entrée. Au début du 20e siècle, l'égyptologue britannique Howard Carter et son riche mécène, le cinquième comte de Carnarvon, ont trouvé des preuves d'un roi nommé Toutankhamon et ont réalisé que sa tombe n'avait jamais été retrouvée. Carter l'a cherché pendant cinq ans dans la Vallée des Rois et était sur le point d'abandonner lorsqu'il a finalement trouvé l'entrée en novembre 1922.

La découverte a été sensationnelle. En plus de la vaste cache de trésors qu'ils ont découverts, le corps de l'enfant roi - découvert le printemps suivant - était la première momie royale égyptienne retrouvée intacte depuis son enterrement.

L'excavation est devenue le centre de la manie médiatique, alimentée par les rumeurs d'une malédiction qui, selon un journaliste américain, avait été inscrite sur la porte, menaçant de mort quiconque franchirait le seuil. Il n'y a aucune preuve qu'une telle inscription existait, mais lorsque Lord Carnarvon est décédé après avoir aggravé une piqûre de moustique en se rasant six semaines seulement après être entré dans la chambre intérieure, la légende a décollé.

Parmi les autres victimes figuraient un canari de compagnie appartenant à Carter qui a été mangé par un cobra, un visiteur américain de la tombe qui est mort de fièvre peu de temps après, un prince égyptien qui a visité la tombe à deux reprises et a été abattu cet été-là par sa femme française. , ainsi que deux des frères Carnarvon et un radiologue londonien qui a radiographié la momie.



Cette image générée par ordinateur montre que le garçon pharaon avait un pied botUne image générée par ordinateur montre que le garçon pharaon avait un pied bot [STV]

En fait, il n'y avait rien de remarquable dans les décès de personnes voyageant dans un pays impaludé avant les médicaments modernes. Carter a vécu encore 16 ans et un historien qui a retracé la fortune de 26 Occidentaux présents lors de l'ouverture de la tombe, du sarcophage ou des cercueils a trouvé qu'il n'y avait rien d'anormal dans leur longévité par rapport à d'autres personnes qui étaient en Égypte au même moment.

Néanmoins, parler de la malédiction renforça l'emprise de Toutankhamon sur l'imaginaire du XXe siècle. Lorsque les trésors ont été apportés au British Museum lors d'une exposition temporaire en 1972, près de 1,7 million de personnes les ont vus, formant chaque jour de longues files d'attente et servant de modèle à la superproduction du musée moderne.

GRADUELLEMENT, la science moderne a sapé le glamour du jeune roi. Les dommages à l'arrière du crâne suggèrent qu'il pourrait avoir été assassiné, peut-être par un grand prêtre qui l'avait accusé de blasphème.

Il s'est alors avéré que les fragments d'os détachés n'étaient pas recouverts de matériel d'embaumement, ce qu'ils auraient été si la blessure avait eu lieu avant la mort.

Il est plus probable que les dommages se soient produits lorsque Carter tentait de retirer le lourd masque en or. L'analyse des vêtements de la momie a révélé que le roi avait un tour de poitrine de 31 pouces, une taille de 39 pouces et des hanches de 43 pouces.

En d'autres termes, Toutankhamon avait la forme d'une poire - le résultat non pas de sa structure osseuse mais de dépôts graisseux sur ses hanches. Les statues d'Akhenaton indiquent la même forme corporelle, suggérant que la lignée royale souffrait d'une sorte de maladie héréditaire, peut-être d'un déséquilibre hormonal.

Cette théorie a été renforcée lorsque les tests ADN, qui ont commencé en 2008, ont établi que la mère de Toutankhamon était une femme d'une tombe voisine que les archéologues appellent la Jeune Dame. Plus dramatiquement, les tests ont également montré qu'elle était la sœur d'Akhenaton. En tant qu'enfant de parents incestueux - peut-être dans une volonté malavisée de garder la lignée royale pure - il n'est pas étonnant que Toutankhamon soit en proie à des faiblesses congénitales.

Son corps a été endommagé à de nombreux endroits en plus du crâne, probablement lorsque la momie a été déplacée. La seule fracture que nous savons avec certitude s'est produite juste avant la mort était une fracture à la jambe. L'hypothèse est que la mort résulte des complications d'un accident.

Un professeur de chirurgie à l'Imperial College de Londres, Hutan Ashrafian, a avancé une théorie sur le type de maladie héréditaire, liée à un déséquilibre hormonal, qui aurait pu causer une telle fracture de la jambe. Cela constitue le point culminant du documentaire et la BBC nous a demandé de ne pas révéler les détails (même si Ashrafian a d'abord énoncé la même théorie il y a deux ans à la télévision américaine et qu'elle est facilement accessible sur Internet).

Ce n'est qu'une théorie et cela peut être difficile à prouver. Mais ce que nous pouvons dire avec certitude, c'est qu'il y avait très peu de choses que vous puissiez décrire comme glamour dans la courte vie douloureuse du roi Tut difforme.

&taureau; Toutankhamon : La vérité découverte sera diffusé dimanche sur BBC One à 21h.